「赤ちゃんの頭や眉毛のあたりに、黄色くてウロコのようなかさぶたができている……」
「お顔に赤いポツポツができて、カサカサしているけれど、これってアトピー？」
生後まもない赤ちゃんのお肌を見て、このような不安や疑問を抱く保護者の方はとてもたくさんいらっしゃいます。
実は、生後 2 週間から 3 ヶ月頃の赤ちゃんに非常によく見られるこの皮膚トラブルの多くは、「乳児脂漏性湿疹（にゅうじしろうせいしっしん）」と呼ばれるものです。
これはアトピー性皮膚炎とは異なり、この時期の赤ちゃん特有の生理的な変化が原因で起こる、一時的な湿疹です。
適切なケアと治療を行えば、きれいに治ることがほとんどですので、まずは安心してくださいね。
乳児脂漏性湿疹の主な原因は、「皮脂の過剰な分泌」です。
赤ちゃんはお腹の中にいるとき、お母さんからさまざまなホルモンを受け取って生まれてきます。
その影響で、生後 3 ヶ月頃までは一時的に皮脂の分泌が非常に盛んになります（なんと皮脂の分泌量だけで言えば、大人の思春期並みとも言われています）。
一方で、赤ちゃんの毛穴はまだ小さく未発達です。
そのため、過剰に分泌された皮脂が毛穴に詰まりやすく、それが酸化したり、皮膚に常在しているカビ（マラセチア菌）が皮脂を栄養にして増殖したりすることで、皮膚に炎症を起こしてしまいます。
これが乳児脂漏性湿疹のメカニズムです。
乳児脂漏性湿疹は、皮脂の分泌が盛んな「頭部」や「お顔（おでこ、眉毛、耳のまわりなど）」、時には首やわきの下などのこすれやすい場所にできやすいのが特徴です。
主な症状としては、以下のようなものが挙げられます。
特にお悩みとして多いのが、赤ちゃんの頭頂部や眉毛のまわりに、黄色や茶褐色のウロコ状のかさぶたがウブ毛と一緒にベッタリとこびりつく症状です。
「うぶせ（初瀬）」と呼ばれることもあります。
見た目がかなり痛々しく、無理に剥がそうとすると髪の毛が抜けたり、皮膚がめくれて赤く血がにじんだりするため、「どうにかしてあげたい」と焦ってしまう保護者の方がとても多いです。
この「うぶせ」も皮脂の塊ですので、お家でのスキンケアの工夫と、医療機関での適切なお薬の処方で安全にきれいに取り除くことができます。
乳児脂漏性湿疹や「うぶせ」をきれいに治すためには、毎日の「洗浄」と「保湿」が基本になります。
お風呂の際には、以下のケアを試してみてください。
ベッタリこびりついた黄色いかさぶた（うぶせ）は、無理に爪で剥がしてはいけません。
お風呂に入る 20～30 分ほど前に、かさぶたの部分にベビーオイルを多めにやさしく塗ってなじませておきます。
こうすることでお湯に入ったときに皮脂がふやけ、シャンプー時に自然と優しく落としやすくなります。
赤ちゃんの肌を傷つけるのが怖くて、優しくなでるだけで洗ってしまう方が多いですが、過剰な皮脂を落とすためには「しっかり泡で洗う」ことが大切です。
ベビーソープやシャンプーをしっかりと泡立て、お顔や頭を包み込むようにし、指の腹（爪を立てない）を使って円を描くように優しく、かつ丁寧に洗ってください。
シャンプーや石鹸の成分が肌に残っていると、それが刺激になって湿疹を悪化させることがあります。
おでこや耳の後ろ、首のシワの奥まで、シャワーやぬるま湯を含ませたガーゼなどできれいに洗い流しましょう。
余分な皮脂をきれいに洗い流した後の赤ちゃんの肌は、とても乾燥しやすくなっています。
入浴後は水分を優しく拭き取り、すぐに低刺激のベビーローションやワセリンなどでしっかり保湿して、肌のバリア機能を守ってあげましょう。
このような状態が見られる場合は、お家でのケアだけでは炎症を抑えきれなくなっている可能性があります。
また、生後 4 ヶ月を過ぎても一向に湿疹が改善しない、あるいは体中に湿疹が広がっていく場合は、乳児脂漏性湿疹ではなく「アトピー性皮膚炎」や別の肌トラブルの可能性も考えられます。
赤ちゃんのデリケートなお肌は、一度こじらせてジュクジュクしてしまうと、細菌が感染して「とびひ」などを合併したり、傷痕が残りやすくなったりするため、「少し赤いかな」「きれいに洗えなくて不安だな」と感じた段階で受診していただくのが一番安心です。
福山市の小児科、おひさまこどもクリニックでは、アレルギー科の視点も交え、赤ちゃんのデリケートなお肌を丁寧に診察いたします。
炎症や赤みが強い部分には、一時的に弱いステロイドの塗り薬や、カビ（マラセチア菌）の増殖を抑える抗真菌薬の塗り薬を使用し、まずは素早く炎症を落ち着かせます。
「赤ちゃんにステロイドを使って大丈夫？」と不安に思われる保護者の方も多いですが、医師の指示のもとで適切に使用すれば、短期間で安全に、かつきれいに治すことができます。
お薬の塗り方や、石鹸の泡立て方、うぶせの取り方など、ご家庭で今日からすぐに実践できるスキンケアのポイントを分かりやすくご指導いたします。
赤ちゃんのすこやかでツルツルなお肌を取り戻すために、どんなに小さなお悩みでも丁寧にお応えします。
安心してお子さんと一緒にいらしてくださいね。